11/09/2008

Alerta alimentaria

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha ordenado la retirada del mercado de algunos lotes de coquinas/tellinas congeladas ante la aparición de casos de hepatitis A asociados a su consumo. Concretamente se trata del molusco bivalvo donax spp, conocido en algunas regiones como coquinas y en otras como tellinas. Las autoridades sanitarias de las Comunidades Autónomas están supervisando la retirada del producto.

El producto se comercializa congelado, procede de Perú y ha sido exportado por la empresa GAMP CORPORATION (P115-PAR-GMCR) a España. Del total anual de las importaciones de este producto, las partidas afectadas sólo suponen un 6%.

Las empresas importadoras en España son GRAPESCA SL (comercializa bajo la marca PEIXNET); PESCADOS PCS SL (comercializa bajo la marca PCS y Antonio y Ricardo, Alimentación de Calidad) y MASCATO SL (comercializa bajo la marca MASCATO) y han distribuido el producto en prácticamente todo el territorio nacional.

Dichas empresas comercializan el producto en los siguientes formatos:

• Barqueta de 500 gr
• Bolsa de 500 gr
• Bolsa de 1 kg
• Bolsa de 1.250 gr
• Bolsa de 5 kg
• Cajas de diversos pesos.

La alerta se refiere a todos los lotes de esas marcas con fecha de envasado posterior a mayo de 2007.

Las autoridades sanitarias recomiendan no consumir las coquinas/tellinas procedentes de Perú antes identificadas que puedan encontrarse en los hogares o en bares y otros establecimientos de restauración. Estos productos deberán ser devueltos por los consumidores finales y establecimientos de restauración a sus proveedores.

La alerta ha sido detectada por los servicios de Salud Pública de la Comunidad Valenciana, que lo han comunicado de inmediato al Ministerio de Sanidad y Consumo a través de la red de alerta española SCIRI (Sistema Coordinado de Intercambio Rápido de Información Alimentaria) y de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica.

Por ahora, hay cinco casos de contagio confirmados en la Comunidad Valenciana y ninguno de los afectados está hospitalizado. Según los estudios, otros 24 casos más están relacionados posiblemente con el consumo de este producto en la misma autonomía.

Ante la eventualidad de que pudieran aparecer más casos, las autoridades de Salud Pública de las Comunidades Autónomas están desarrollando un especial seguimiento.

QUÉ ES LA HEPATITIS A

Se trata de una enfermedad transmisible de comienzo repentino y carácter generalmente leve que incluye entre sus síntomas fiebre, dolor de cabeza, cansancio, malestar general, falta de apetito, náuseas, vómitos y dolor abdominal, seguidos en pocos días de ictericia y aparición de orina de color oscuro.

La evolución general de la enfermedad es hacia un reestablecimiento completo sin secuelas ni recurrencias, dado que confiere inmunidad de por vida frente a una infección posterior.

 

PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE ALERTA COQUINAS DE PERÚ Y HEPATITIS A

 

 

Antecedentes

La Comunidad Valenciana notificó el día 9 de septiembre de 2008 a la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica y al Sistema Coordinado de Intercambio Rápido de Información Alimentaria (SCIRI) un aumento en la incidencia de hepatitis A desde el mes de mayo. La investigación de la fuente de infección de los casos, ha dado como resultado que 29 personas habían consumido el molusco bivalvo Donax spp, denominado coquina o tellina, según las regiones, con anterioridad al comienzo de la enfermedad. En cinco de los casos se ha evidenciado la relación con el consumo de las coquinas o tellinas. En los otros casos se está confirmando con análisis y métodos epidemiológicos.  

 

¿Qué cantidad de mercancía está relacionada con la alerta?

 

Según el sistema informático de Sanidad Exterior, SISAEX, desde el 1 de junio de 2007, fecha fijada por la Comunidad Valenciana como inicial del envasado de las tellinas presuntamente implicadas, la empresa peruana exportadora, GAMP CORPORATION, ha exportado a España 3.766,16 tm de coquinas congeladas. No quiere eso decir que la totalidad de las 3.766,16 tm estén afectadas por el virus de la hepatitis A, pero siguiendo el principio de precaución y para proteger la salud de  los ciudadanos, se está procediento a la retirada de todas las tellinas envasadas con fecha posterior a 1 de junio de 2007.

 

 

¿Cómo han llegado las coquinas/tellinas?

 

Tenemos conocimiento de que han entrado a través de Barcelona, Valencia, Cádiz, Vigo, Coruña, Pontevedra.

 

¿Qué empresa han distribuido las coquinas/tellinas congeladas afectadas en España y bajo qué marcas comerciales?

 

Las empresas importadoras en España son GRAPESCA (comercializa bajo la marca PEIXNET), PESCADOS PCS (comercializa bajo la marca PCS y Antonio y Ricardo, Alimentación de Calidad), MASCATO (comercializa bajo la marca MASCATO). El producto ha sido distribuido en todo el territorio nacional.

 

¿Bajo qué formatos se ha comercializado el producto?

 

Dichas empresas comercializan el producto en los siguientes formatos:

 

Barqueta de 500 gr.

Bolsa de 500 gr.

Bolsa de 1 kg.

Bolsa de 1,250 gr.

Bolsa de 5 kg.

Cajas de diversos pesos

 

 

¿Por qué estaban contaminadas las coquinas?

 

Los moluscos bivalvos, como son las coquinas, se alimentan filtrando el agua en la que viven. Si el agua está contaminada por vertidos de aguas residuales y éstas contienen virus, los moluscos retienen dichos virus, aumentando su concentración hasta un nivel más elevado que el que presentan en el agua. Otra causa podría ser la manipulación por parte de una persona afectada por hepatitis A. Los estudios en curso determinarán la causa de la contaminación.

 

¿Se importan muchas coquinas de Perú?

 

Casi el 80 por ciento de las coquinas congeladas se importan desde Perú.

La importación total de estos productos de todos los orígenes desde el 01.06.07 hasta la fecha de la alerta ha sido de 64.647,58 tm, de las que 53.633,29 tm tenían como origen Perú. De esta cantidad, 3.766,16 toneladas fueron exportadas por la empresa GAMP CORPORATION. Esta cifra supone el 7,02% en peso de las importadas de Perú y el 5,83% en peso del total de importadas.

 

¿Hay personas afectadas?

 

Hasta el momento hay confirmados en Valencia cinco casos de personas afectadas con hepatitis A, todos mayores de 18 años y menores de 65 años, pero no hay ninguna hospitalizada. Además, hay otras 24 personas en Valencia con hepatitis A, probablemente contagiadas por esta vía, que está siendo objeto de los estudios pertinentes.

 

No se descarta que pueda haber más casos, ya que el periodo de incubación de la enfermedad varía entre los 15 y 50 días.

 

¿Se han retirado ya las coquinas de las marcas afectadas?

 

Se está produciendo ya la retirada de todo el producto afectado para impedir su presencia en el mercado. A fecha de hoy, se estima que se ha retirado un porcentaje muy elevado, sobre todo en las grandes superficies.

 

¿Qué es la hepatitis A?

 

Es una enfermedad vírica con un periodo de incubación entre 15 y 50 días (media de 28 días). Es la más benigna de las hepatitis y la transmisión del virus se realiza por vía fecal-oral y por contacto extremo con una persona infectada o por la ingesta de agua o alimentos contaminados. En caso de brote se recomienda extremar las medidas higiénicas.

 

El cuadro clínico puede variar desde ser asintomático hasta hepatitis fulminante (casos excepcionales). Por lo general, los síntomas más habituarles suelen ser náuseas, fiebre, vómitos, dolor abdominal.

 

Es una enfermedad que suele evolucionar favorablemente, no se cronifica ni presenta recurrencia, dado que la persona que la padece se inmuniza ante futuras infecciones.

 

 

¿Cómo se contrae la hepatitis A?

 

A través del consumo de agua contaminada o de alimentos contaminados crudos.

 

¿Es una enfermedad grave la hepatitis A?

 

No. Es una enfermedad generalmente leve y que se cura totalmente, sin secuelas.

 

¿Qué debo hacer si he consumido coquinas/tellinas de las marcas y fechas efectadas por la alerta?

 

Si las consumió hace más de cuatro semanas y no ha tenido síntomas, no es necesario que haga nada. Si las ha consumido hace menos de un mes, esté atento a los posibles síntomas: diarrea, dolor abdominal, orina oscura… y comunique a su médico que ha consumido coquinas/tellinas de marcas afectadas por una alerta por hepatitis A para que le diagnostique correctamente. No debe preocuparse porque se trata de una enfermedad benigna que cura completamente y no deja secuelas. También puede dirigirse a los Servicios de Salud de su Comunidad Autónoma.

 

¿Por qué han llegado esas partidas al mercado?

 

Llegaron con los certificados en regla. Sin embargo, el sistema de vigilancia epidemiológica ha visto una relación clara entre el consumo de las coquinas de las partidas citadas y los casos de hepatitis A. Se está tratando de determinar en qué punto se ha producido el problema.

 

¿Se inspeccionan en sus países las empresas que exportan productos a la Unión Europea?

 

Sí, la Unión Europea lleva  acabo inspecciones periódicamente en los países de origen.

 

¿Qué controles se realizan en frontera?

 

Los moluscos bivalvos están sometidos a los controles establecidos en el Real Decreto 1977/1999 y a las disposiciones comunitarias del Reglamento de la Unión Europa 854/2004 y el Reglamento de la UE 882/2004. Esto supone la realización de un control documental y de identidad del 100% de las partidas presentadas y un control físico en el 50% de los casos.

Además, desde el 10 de septiembre de 2008, fecha de la alerta en curso, la Subdirección General de Sanidad Exterior ha adoptado medidas adicionales: toma de muestras y análisis en laboratorio para determinar la presencia del virus de la hepatitis A en todas las partidas de moluscos bivalvos procedentes del exportador peruano implicado.

 

¿Quién es el responsable de la seguridad alimentaria?

 

La empresa alimentaria es la responsable de la seguridad alimentaria de sus productos. La obligación de garantizar la seguridad alimentaria corresponde a todas las empresas que operan en la cadena alimentaria desde la producción primaria hasta el consumidor.

 

¿Qué régimen siguen los alimentos importados?

 

Las empresas deben garantizar que los alimentos importados tienen el mismo nivel de seguridad que los alimentos producidos en la Comunidad Europea.

 

¿Las empresas alimentarias deben llevar a cabo análisis de sus productos ?

 

Entre sus obligaciones está realizar muestreos y análisis.

 

¿Las empresas alimentarias deben detectar cualquier peligro que pueda existir en un producto alimentario?

 

Deben aplicar y mantener procedimientos técnicos  para evitar cualquier peligro que deba eliminarse o reducirse a niveles aceptables. Entre dichos métodos está el Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos (APPCC).

 

Cuándo un explotador alimentario considera o tiene motivos para pensar que alguno de los alimentos que ha importado, producido, transformado, fabricado o distribuido no cumple los requisitos de seguridad de los alimentos. ¿Qué deberá hacer?

 

Procederá inmediatamente a su retirada del mercado

 

¿Deberá informar a las autoridades si no se cumplen los requisitos de seguridad?

 

Tiene la obligación de informar a las autoridades competentes

 

¿Qué ocurre si el producto ya ha llegado a los consumidores?

 

En caso de que el producto haya llegado a los consumidores, la empresa recuperará los productos que ya les hayan sido suministrados cuando otras medidas no sean suficientes para alcanzar un nivel elevado de protección de salud. También informará de forma efectiva y precisa a los consumidores de las razones de la retirada.

 

¿Los explotadores de empresas alimentarias tienen responsabilidades en el cumplimiento de la legislación alimentaria?

 

Deben asegurarse de que se cumplen los requisitos de higiene y seguridad en todas las etapas y deberán verificar su cumplimiento.

 

¿Qué responsabilidad tiene el Estado sobre la seguridad alimentaria?

 

Los Estados Miembros de la Unión Europea, según la legislación alimentaria europea, deben velar por el cumplimiento de la legislación controlando y verificando su cumplimiento con sus controles oficiales.

 

¿Con qué periodicidad se han de realizar los controles?

 

La frecuencia de los controles debe ser regular y proporcional a la naturaleza del riesgo.

 

¿A qué administraciones corresponde en España esta responsabilidad?

 

Según la Constitución y los Estatutos de Autonomía, el control de la legislación alimentaria y la inspección sobre el terreno recae en las Comunidades Autónomas.

 

La Administración General del Estado y el Gobierno de la Nación tienen la responsabilidad de la coordinación y la legislación básica.

 

¿Qué funciones deben cumplir en estas materias el Ministerio de Sanidad y Consumo y la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición?

 

Les corresponde coordinar y cooperar con las Comunidades Autónomas.

 

¿Cómo recibe España la información de posibles alertas en la Unión Europea?

 

Las comunicaciones oficiales parten del RASFF, Rapid Alert System for Food and Feed (RASFF), el sistema de alertas alimentarias europeo que  automáticamente pone en conocimiento de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición cualquier problema que pueda existir.

 

¿Cómo se transmiten las alertas alimentarias a las Comunidades Autónomas?

 

AESAN transmite a las Comunidades Autónomas y algunos otros puntos de contacto del sistema de alertas alimentarias español que se denomina Sistema Coordinado de Intercambio Rápido de Información (SCIRI), las comunicaciones oficiales de la Comisión Europea.