26/11/2004

El Grupo de Trabajo de Expertos Científicos sobre la EEB/EET del Comité Científico sobre Riesgos Biológicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha publicado hoy una declaración sobre la seguridad de la leche caprina y sus productos derivados en relación con posibles riesgos de EEB/EET.  Esto es consecuencia de las conclusiones de un grupo de investigación de Francia relativo a un posible caso de infección de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) en una cabra.  Por todo ello, la Comisión Europea (CE) ha solicitado consejo a la EFSA sobre la seguridad de la leche y la carne en lo relativo a EET (Encefalopatía Espongiforme Transmisible) en cabras y ovejas. Los expertos científicos de la EFSA, en vista de los conocimientos científicos actuales, han concluido que la leche caprina y los productos derivados de la misma procedentes de animales sanos, e independientemente de su procedencia geográfica, es improbable que presenten riesgos de contagio por EET.  Los expertos han recomendado que se continúe apoyando la práctica habitual de apartar a los animales con mastitis (inflamación de la ubre) o que presenten otras anormalidades en el tejido mamario como fuentes de obtención de leche, ya que esta medida ofrece garantías adicionales de eliminación de infecciones potenciales incluyendo la EET. El grupo de trabajo sobre EEB/EET de la EFSA sostiene que será preciso obtener más datos de investigación científica para evaluar posibles riesgos asociados con el consumo de carne caprina, así como ser capaces de realizar una evaluación cuantitativa de carácter global sobre el riesgo asociado al consumo de leche y carne caprinas.

Tras el anuncio de un grupo de investigación en Francia sobre un caso sospecha de un posible caso de EEB en una cabra sacrificada en 2002, la EFSA ordenó de inmediato que se trabajara para actualizar las opiniones científicas anteriores sobre EET en pequeños rumiantesfn,2.   La EFSA ha emprendido un estudio de viabilidad y ha realizado consultas a los Estados Miembros para obtener una visión general del conocimiento científico actual, así como nuevos datos arrojados por los proyectos de investigación en curso.  Con este estudio, la Autoridad Europea también entrará a valorar si la información disponible en la actualidad sería base suficiente para realizar una evaluación cuantitativa de posibles riesgos asociados al consumo de productos derivados de la cabaña caprina.

El Grupo de Trabajo Científico sobre EEB/EET ha emitido una serie de consejos preliminares sobre la seguridad de la leche caprina y sus productos derivados en relación con posibles riesgos de EEB/EET. Dada la carencia de datos disponibles, los expertos fueron incapaces de facilitar consejos relacionados con la carne de cabra y otros productos en este momento.

Basándose en el conocimiento científico actual, los expertos han llegado a la conclusión de que la leche caprina y sus productos derivados presentan pocas posibilidades de suponer riesgos de contagio de EET, siempre que esta leche proceda de animales sanos.  Estas conclusiones se aplican a todos los animales sanos, independientemente de su procedencia geográfica. Con objeto de reducir aún más el riesgo, los expertos recomiendan que se haga un mayor énfasis en la importancia de la práctica habitual de apartar del ordeño a aquellos animales que presenten inflamación de las ubres (mastitis) u otras anormalidades en las mismas. Esto es importante, ya que la filtración de sangre potencialmente infectada a la leche puede ocurrir cuando la barrera entre sangre y leche no está presente o sólo es parcialmente eficaz, p.ej. en caso de mastitis.  En este sentido, la comunidad científica ha informado de que el análisis de ciertos parámetros de la leche (p.ej. recuentos de células somáticas) puede ser un indicador práctico y útil que proporcione garantías adicionales sobre la salubridad de la leche.

Sólo se podrá contar con una evaluación exhaustiva y cuantitativa de los riesgos asociados al consumo de leche, productos lácteos y carne de cabra cuando se disponga de más datos procedentes de investigación científica sobre la incidencia de EET en pequeños rumiantes. Dicha evaluación de riesgos cuantitativa, si fuera viable, precisaría de un plazo de tiempo mucho más prolongado.